Cíclope 3.0 - 05-05-26 - Especial Julian Cope # 8

Julian Cope

Cíclope 3.0 del martes 5 de mayo de 2026.  Entrega número 8 del Especial Discografía Julian Cope.  Para situarnos volvemos al final de la edición anterior de este Especial, la del mes de abril.

Cerrábamos aquella con el tema Michael Rother, dedicado a la figura del músico  que estuvo en bandas del Rock Alemán de los 70 como Neu!.  Este fue un corte extra publicado en la reedición del álbum Jehovahkill de 1992.  Cope presentó a Island Records una grabación previa del disco a principios de 1992 pero no gustó a los directivos de la discográfica: la producción de la batería, con un sonido pretendidamente oscuro, entre otros aspectos, no convenció.  Hubo que regrabar todo el material y grabar el resto nuevo que se fue añadiendo hasta lograr un álbum doble de tres caras.  El disco vio la luz el 8 de diciembre de 1992 y a principios de año, sin mediar más argumentos que el descontento por parte de Island Records, la discográfica rompe relaciones laborales con nuestro protagonista.  Quien dice a principios del 93 dice a mitad del año.  Fue rara esa ruptura porque el disco se estaba vendiendo y de hecho se vendió bastante bien.  Pero había un mal rollo de fondo que provocó un desenlace feo.  Hasta la crítica especializada no entendió por qué la Island le decía adiós a un artista de su catálogo que tan buenos dividendos les había dejado, un músico con el que se podía hablar, mantener una disparidad de criterios sin que hubiese una resolución final traumática para nadie.  Pero así fue.  Y lo curioso es que, 14 años después de su edición original en 1992, en 2006, Island Records volvió a publicar el álbum, reedición que tuvo, como novedad, que pasó de disco doble con tres caras grabadas a disco doble con las cuatro ocupadas por los temas originales y una recopilación de temas extras, entre otros aquel Michael Rother con el que cerrábamos la edición del mes de abril, canciones como Free, el instrumental con el que hemos abierto hoy esta entrega número 8 del Especial Julian Cope.  Estos cortes extras, estos bonus de la reedición de 2006 no son particularmente muy atractivos, exceptuando algún que otro.  ¿De dónde salen estos temas?  ¿Fueron escogidos por Cope?  No lo sé a ciencia cierta pero me atrevo a decir que no tuvo mucho que ver porque su relación con Island Records estaba en una posición un tanto fría, congelada, diría yo, tras la postura de la discográfica.  Así que, buscando aquí y allá, en los masters que quedaron grabados en los estudios, entre cinta y cinta, algunas improvisaciones como ejercicios de calentamiento entre los músicos para realizar las tomas definitivas de las canciones del álbum...de ahí salieron estos cortes que tienen una impronta de ensayo, de demo.  Algunas, no todas, porque, por ejemplo, del año 1990 se recupera un corte muy interesante.  Que Julian Cope ha sido un admirador acérrimo de Roky Erickson es algo que se sabe de sobra.

En 1990 aparecía el disco Where the Pyramid Meets the Eye: A Tribute to Roky Erickson, como su propio título indica, Un tributo a Roky Erickson, que fallecía en 2019.  Este álbum homenaje está realizado por un plantel enjundioso de intérpretes que realizan versiones de las composiciones originales de Erickson: ZZ Top, Primal Scream, Richard Lloyd, R.E.M., Thin White Rope, T. Bone Burnett, The Jesus & Mary Chain...y algunos más, entre otros Julian Cope.  Nuestro protagonista se encarga de hacer la versión de I Have Always Been Here Before, tocando la guitarra, cantando...por cierto, en la locución del programa digo que quien canta es Joss Cope, hermano de Julian, error 503: Joss Cope hace coros, como Donald Ross Skinner, pero el vocalista principal es nuestro hombre.

El Cíclope recupera dos cortes más de esos Bonus Tracks de la reedición en 2006 de Jehovahkill: Vivien, con sonido demo, y Sizewell B, con un sonido más limpio.  

Es curioso que Island Records rescindiera el contrato firmado con Julian Cope a raíz de la publicación de su disco de 1992 porque no estaban convencidos de continuar las relaciones comerciales con el artista.  Sin embargo, el disco lo reeditan en 2006, y lo vuelven a sacar en 2012, y en 2018.  La última reedición ha sido en 2024.  No lo entiendo.  Cope se quedó muy tocado, tanto que se replanteó las relaciones, la dinámica composición/maquetación/presentación a una empresa discográfica buscando una vía de publicación.  De hecho fue algo que coincidió con una etapa suya donde amplía sus intereses y su campo creativo, época que se va a iniciar ahora, a partir de 1994, cuando comienza a escribir y se diversifica en los senderos de un jardín donde vamos a encontrar ensayos sobre música (Rock Alemán, Rock Japonés), colección de cuentos ilustrados por él mismo...y más cosas a las que llegaremos en su momento.  Por ahora nos quedamos con el Cope músico concentrado en buscar una salida.  Se ha terminado la tanda de conciertos, gira de promoción de Jehovahkill, estamos en 1993 y nuestro protagonista da los primeros pasos de un proyecto que comenzará siendo un sello discográfico, Ma-Gog Records, que será la primera versión del futuro Head Heritage, que se convertirá además en sitio web y servicio de venta por correo de Julian Cope.  Él ya había creado un sello propio allá por 1990, CopeCo, cuando, por necesidad, se encuentra con que el álbum Skellington, rechazado por Island Records por ser un trabajo soso, si no lo publica él no verá la luz.  Lo hizo, con el apoyo de una casa independiente que se convirtió en su distribuidora, Zippo Records.  Pero ahora tiene más experiencia, sabe más cosas y crea el sello Ma-Gog Records.  El debut de esta marca se hará en 1993 con la publicación de dos álbumes, ambos grabados ese mismo año.  Vamos a escuchar una selección de ambos empezando por el segundo, Skellington 2.  Se editaba como álbum doble formado por Skellington y Skellington 2 bajo el nombre de The Skellington Chronicles.

  

La misma portada que Skellington con el añadido, en la parte frontal inferior, del listado de las canciones recogidas en estas Crónicas.  Skellington 2 tiene una apariencia más libre que su antecesor, una forma más cercana al sonido maqueta, demo.  Están los mismos que han trabajado con Cope desde la década de los 90: Rooster Cosby, batería, percusión, Donald Ross Skinner, guitarra eléctrica, piano, órgano, Julian Cope como él mismo y con el alias artístico de Double De Harrison en la guitarra acústica, órgano, piano, voz y producción.

The Skellington Chronicles se publicó en el mes de junio de 1993.  En el mes de marzo se editó el primero de los dos discos grabados en 1993 y publicados por el sello de Cope, Ma-Gog Records.  Fue este titulado Rite.

    

El disco aparece firmado por nuestro protagonista y Donald Ross Skinner.  El trabajo se clasifica dentro de las líneas de la música Ambient.  Una serie de largas sesiones instrumentales caracterizadas por ritmos hipnóticos dan como resultado piezas cuya influencia de base es el Rock Alemán de los años 70, el Krautrock tan querido por Cope.  Estas composiciones no se quedarían solo en este disco, habrá más entregas que se llegarán a denominar como jamming freakouts.  Sesiones que que exploran una forma de hacer mezclada en el crisol del Ambient, la Psicodelia...y cómo no, el Krautrock.  Funk lento, sintetizadores espaciales, todo da como resultado una faceta más experimental y menos Pop de la creatividad de nuestro protagonista que con composiciones así se aleja de sus raíces Post-Punk.

Cope y Ross Skinner se encargan de la instrumentación pero reciben la colaboración de otros músicos como Rooster Cosby, que en esta ocasión toma la guitarra eléctrica y la guitarra bajo.  En la batería se sienta J. D. Hassinger y la formación The William Stukeley Quintet se encarga de los arreglos de cuerda.  El nombre de este quinteto parece ser parte de la imaginación de Cope porque el nombre y apellido de William Stukeley (1687-1765) está relacionado con el de un famoso anticuario inglés y el mundo de las antigüedades es particularmente afín a nuestro protagonista.  De los cuatro cortes que forman el álbum Rite hemos escogido el más breve, Amethysteria, una palabra que probablemente cruza los significados de la piedra amatista y el concepto de histeria.

Esta octava entrega del Especial Julian Cope la vamos a cerrar con tres cortes del álbum Autogeddon.

 

En un principio, en la cabeza de Cope se ordenaron las ideas sobre una serie de discos que tratarían la temática de la Madre Tierra, estructuradas esas ideas en una trilogía que comenzó con el álbum Peggy Suicide, 1991, después, Jehovahkill, 1992, y se cerraría con este Autogeddon.  Peggy Suicide se centraba en las preocupaciones medio-ambientales; Jehovahkill celebra los impulsos paganos antiguos, precristianos, al tiempo que señala lo que Cope, un autodenominado odinista, creía que era la destructividad de la religión dominante.  Autogeddon, cruce entre automóvil y Armagedón, el lugar profetizado para la batalla final entre las fuerzas del bien y el mal y mencionado en el libro del Evangelio según San Juan, del Apocalipsis.  El cierre de la trilogía se centra específicamente en la crítica feroz a la cultura del automóvil, el consumo occidental y el impacto ecológico de los combustibles fósiles.  El álbum es una diatriba directa contra la dependencia humana de los coches.  Cope utilizó como inspiración el poema épico homónimo de Heathcote Williams (1941-2017), que describe la mortalidad mundial por accidentes de tráfico como un holocausto rutinario.  En el disco, nuestro protagonista vuelve al tema de la destrucción del medio ambiente, su rechazo a diversos aspectos del consumismo.  Musicalmente hablando recupera ese estilo entre lo psicodélico y su admirado krautrock.  En ese aspecto mira hacia el álbum Rite pero no de una forma tan libre, con composiciones muy largas.  Se circunscribe a composiciones cortas de cinco minutos como mucho, pero se aleja de los ganchos pop para adoptar un estilo más psicodélicamente krautrockiano.  En este álbum aparecen los colaboradores habituales de los últimos años: Rooster Cosby, Donald Ross Skinner, y también elementos nuevos como por ejemplo Thighpaulsandra

¿Quién está detrás de ese nombre artístico tan peculiar, Muslos de Paulsandra?  El hombre de la foto a la izquierda, cuyo nombre real es Timothy Charles Lewis, nacido en Pontypridd, Gales, en el seno de una familia de músicos: su abuelo era director de orquesta y su madre, cantante de ópera.  Desde pequeño, asistía con frecuencia a conciertos de música clásica y estudió trompa, órgano de iglesia y piano.  En el colegio, formó parte de una banda con combinaciones de instrumentos poco convencionales.  Ha trabajado como músico de sesión para artistas poco conocidos, así como ingeniero de grabación, y pasó ocho años trabajando como enfermero en un hospital psiquiátrico.  Como ingeniero de sonido conoció a Julián Cope con quien congenió desde el primer momento porque ambos eran fans del krautrock.  Cope le pidió que se uniera a su grupo y eso fue lo que hizo, hasta el año 2004.

Otro colaborador nuevo fue Richard Adrian Frost, segundo por la derecha, teclista.  En esa instantánea estaba como teclista en la banda The Farmer's Boys.  Eso fue entre 1981 y 1985.  Después se uniría a la banda de Julian Cope.

Un fichaje fundamental fue el de Mavis Grind, en la foto de la izquierda.  

El nombre, en nórdico antiguo, significa puerta del istmo estrecho, es un istmo angosto que une la península de Northmavine con el resto de la isla principal de Mainland, en las islas Shetland, Escocia.  Se han encontrado restos de un asentamiento de la Edad del Bronce tardía en las cercanías.  Mavis Grind es el pseudónimo artístico que utiliza Dorian Cope, esposa de Julian Cope con quien contrajo matrimonio alrededor de 1982.  La pareja permanece unida desde entonces y tienen dos hijas, Albany y Avalon.  Tanto en este Autogeddon de 1994 y como en el álbum posterior de 1995, 20 Mothers, ella aparece en los créditos, sin especificar su función.  También utiliza el pseudónimo de The Mother Of The Revolution.

Con tres temas de Autogeddon, a saber, Ain't But The One Way, I Gotta Walk y Autogeddon Blues, nos despedimos hasta la semana que viene.

Espero que te guste el programa.

Enlace:

https://www.radio.tomares.es/blog/ciclope-30-05-05-26