miércoles, 24 de noviembre de 2021

Cíclope 3.0 - 23-11-21 - Especial Charlie Watts # 1

 


Charlie Watts
 (1941-2021)

El 24 de agosto de este año fallecía en Londres Charlie Watts, el que fue batería de The Rolling Stones desde que la banda se formó allá por 1963.  La edición de Cíclope 3.0 del martes 23 de noviembre está dedicada a su memoria, a sus proyectos en solitario fuera del ámbito de los Rolling aunque comencemos con ellos.


De Watts se ha llegado a decir que no era el típico batería encargado de acolchonar el sonido de un grupo sino que su labor era tan importante que era el grupo el que le seguía a él.

Entre los temas de la discografía de los Rolling he escogido uno en el que su batería llega a brillar con protagonismo propio, aunque sea en la resolución final de la canción, me refiero a Dandelion, un tema que no aparecería en la discografía oficial del grupo, entendiendo discografía oficial como los álbumes originales de estudio o grabados en directo porque sin lugar a dudas Through The Past, Darkly (Big Hits Vol. 2) de 1969 es oficial, una colección de grandes éxitos donde se incluyó por primera vez la canción Dandelion.  Fue concebida como la cara B del sencillo de mediados de 1967 We Love You, y siguió siéndolo en el Reino Unido y en el resto de Europa pero Dandelion se convirtió en cara A y en un éxito mucho mayor que su compañero en los Estados Unidos.  Se invirtió el orden: Cara A Dandelion, Cara B We Love You.  Con este formato también se publicó en México, Argentina e Italia. 

Y esa composición del binomio Jagger/Richard va a ser la única muestra de la batería de Watts con The Rolling Stones porque Cíclope 3.0 se va a centrar en los proyectos en solitario de Watts, que no han tenido nada que ver con su labor en el grupo.  Vamos a hacer un poco de historia.

Charles Robert Watts nació el 2 de junio de 1941 en Londres, Inglaterra. Su padre, Charles Richard Watts, conducía un camión, mientras que su madre, Lillian Charlotte Eaves, trabajaba en una fábrica.  Watts creció en Wembley, Middlesex, y cuando era muy joven desarrolló un profundo amor por la música, especialmente por el Jazz, coleccionando discos de pizarra de 78 r.p.m. con su amigo Dave Green, discos de Charlie Parker, por quien desarrolló una profunda admiración, y también grabaciones del pianista Jelly Roll MortonWatts estaba ansioso por aprender a tocar un instrumento y, tanto es así, que en su adolescencia, se compró un banjo.  Pronto descubrió que eso de trabajar con las digitaciones de las canciones no le gustaba en absoluto, por lo que lo desmontó: quitó el mástil, las cuerdas, puso la caja de resonancia en un soporte y lo tocó como una caja de batería, con escobillas, siguiendo el estilo de Gerry Mulligan o Chico Hamilton.  Tenía 14 años y sus padres, al ver el interés que mostraba por la percusión, pensaron que tal vez le iría bien sentarse ante una batería, por lo que le compraron una, barata, en 1955.  Charlie estaba ahorrando para conseguir una y al encontrarse el regalo inesperado tomó sus ahorros y se los gastó en discos de Jazz y en mejorar su recién estrenado equipo.  

Después de terminar la escuela secundaria, Watts se matriculó en Harrow Art School y consiguió un trabajo como diseñador gráfico e ilustrador para una agencia de publicidad.  En su tiempo libre, Watts tocaba con un grupo de jazz, pero el Rhythm and Blues se estaba convirtiendo en el nuevo sonido de moda en Londres.  Era 1961 y Alexis Korner, toda una institución en el campo del R & B, le propuso unirse a su grupo Blues IncorporatedWatts aceptó la invitación y tocó con Korner según le permitía su agenda.



Blues Incorporated
 - Alexis Korner en el centro, con guitarra; al fondo un jovencísimo Charlie Watts con 20 años de edad.

Watts, en principio, optó por quedarse con Blues Incorporated, ensayando con la banda y realizando actuaciones en vivo que le sirvieron como taller de trabajo para ir adquiriendo cada vez más soltura.  Transcurrirían unos dos años hasta que la forma tensa, elegante y poderosa de tocar la batería que tenía Watts llamó la atención de otro grupo de blues británico que necesitaban un batería y veían que Charlie era el hombre adecuado para el trabajo.  Le habían escuchado y visto tocar en varias ocasiones y en la última ocasión hablaron con él y le ofrecieron tocar con ellos pagándole cinco libras a la semana.  Lo meditó y dio el paso para entrar en una banda llamada The Rolling Stones.  Tocaron juntos por primera vez en febrero de 1963 y desde entonces y hasta su muerte, sería el batería por antonomasia de sus satánicas majestades.



The Rolling Stones
en 1964


Si bien el libertinaje y la vida salvaje estarían a la orden del día para la mayoría de sus compañeros de banda, Watts era una roca incólume que no se dejaba impresionar, seducir por las trampas de la fama.  Se casó con su novia de la escuela de arte, Shirley Ann Shepherd, en 1964, y permanecerían juntos durante 57 años, hasta que la muerte los separó.  Watts rara vez salía de fiesta después de una actuación, prefería dormir bien por la noche y hacer dibujos de sus habitaciones de hotel en su cuaderno de bocetos.  
A pesar de su apretada agenda con los Rolling Stones, Watts no perdió nunca su interés por el Jazz.  A fines de la década de 1970, durante el tiempo de inactividad de los Stones, comenzó a actuar con Rocket 88, un grupo especializado en el clásico boogie-woogie dirigido por Ian Stewart, el pianista original de los Stones y director de gira de toda la vida.  El grupo lanzaba en marzo de 1981 un álbum homónimo grabado en una actuación en directo en el Rotation Club en Hannover, Alemania Occidental, en 1979, con la formación de Ian Stewart, Alexis Korner, Jack Bruce y Charlie Watts.













Ian Stewart
(1938-1985)



Alexis Korner
 (1928-1984)










Jack Bruce
(1943-2014)



Una de las formaciones cambiantes de Rocket 88, con Charlie Watts a la derecha.  

A mediados de la década de los años 80, Watts comenzó a complacer su amor por el Jazz de una forma más amplia y poniendo esa pasión en práctica formó The Charlie Watts Orchestra, un proyecto de 33 miembros con varios artistas de jazz británicos notables.  En 1986 financió una gira mundial para el combo compuesto por siete trompetistas, cuatro trombones, un saxo alto, seis saxos tenores, un saxo barítono, un clarinetista, dos vibrafonistas, un piano, dos bajos, violonchelo y tres baterías, incluido él mismo.  La mayoría de los músicos son ingleses y entre los nombres más importantes están el saxo alto Peter King, colaborador habitual de Watts en cualquier proyecto jazzístico del batería,  los saxos tenores Evan Parker, Danny Moss y Courtney Pine, los trompetistas Harry Beckett y Jimmy Deuchar, el trombonista Paul Rutherford, el pianista Stan Tracey y Jack Bruce que en esta ocasión no toca la guitarra bajo sino el violonchelo.  La banda/orquesta realizó una gira por el Reino Unido, Europa y los Estados Unidos y una de esas actuaciones, la realizada en Londres el 23 de marzo de 1986, fue grabada y lanzada más tarde el mismo año como Live at Fulham Town Hall.




Y así comienzan los trabajos de Jazz de Charlie Watts.  Hará colaboraciones, pero este sería el álbum que abriría una discografía independiente de su labor con los Rolling Stones, siempre y cuando sus compromisos con la banda le dejen tiempo para realizarla.  La producción del disco correría a su cargo.

De este trabajo el Cíclope extrae dos muestras, dos composiciones de Benny GoodmanStompin 'at the Savoy y Flying Home, música de la mejor era del Swing con toda la Big Band sonando de forma brillante, mezclando a los músicos de Bop con exploradores más vanguardistas.

Con la década de los años 90 llega un nuevo proyecto capitaneado por el batería, Charlie Watts Quintet, con David Green, amigo de infancia y copartícipe de las audiciones de aquellos discos de pizarra, tocando el contrabajo, Peter King, que ya estuvo en el proyecto anterior,  saxo alto y saxo soprano, Brian Lemon en el piano, Gerard Presencer en la trompeta y Charlie en la batería.  En 1991 se publica From One Charlie, un disco donde el grupo interpreta parte del catálogo de Charlie Parker.


El disco tiene una presentación curiosa: una caja que contiene un CD, un libro infantil  que Watts escribió e ilustró en 1964 inspirado en la vida de Charlie Parker y titulado Oda a un pájaro volador y una foto enmarcada de Charlie Parker conocido como Bird.









Charlie Parker
(1920-1955)


Es un disco costoso que tiene una cosa mala: su brevedad, porque dura apenas 28 minutos; sin embargo por el otro lado, se sale ganando, porque la interpretación que realizan los cinco miembros de los temas de Parker es extraordinaria.



Dave Green 






  







Peter King
(1940-2020)



Brian Lemon
 (1937-2014)











Gerard Presencer


Además del quinteto también hay que reseñar la colaboración en un tema de otros instrumentos como un violonchelo, arpa, oboe, dos violines y una viola.  Música interpretada desde la sinceridad y el tributo a un gran músico al que Watts volvería a homenajear un año después, en 1992, con el álbum A Tribute to Charlie Parker with Strings.


El trabajo recoge interpretaciones de temas originales de Parker y composiciones originales sobre todo de Peter King.  Grabado en directo recoge dos sesiones realizadas entre el 31 de octubre y 1 de noviembre de 1991 en la sala Ronnie Scotts, de Birmingham.  Al quinteto que grabó From One Charlie se le suma los mismos instrumentos que ahí aparecían colaborando en un solo tema, (violines, violas, arpa, oboe) aquí más presentes en otros cortes y la presencia de Bernard Fowler, músico multidisplinar de Nueva York, cantante, compositor, intérprete de trombón, percusionista, teclista y productor que ha colaborado, entre otros con The Rolling Stones, Herbie Hancock, Ryuichi Sakamoto y muchos más.  En esta ocasión hace las veces de narrador, relatando entre tema y tema aspectos de la biografía de Charlie Parker y canta en un tema, Lover Man, que es el corte que cierra este Especial Charlie Watts que, dada su producción discográfica, no hemos podido abarcar al completo, por eso es la primera entrega.  El mes que viene, en diciembre, terminaremos de escuchar su obra.

Espero que te guste el programa.


Enlace:

https://www.radio.tomares.es/blog/ciclope-30-23-11-21




jueves, 18 de noviembre de 2021

Cíclope 3.0 - 16-11-21



Harold Lloyd


Cíclope 3.0 del martes 16 de noviembre de 2021.  Tal y como se reseña en la presentación del programa de hoy, comenzamos con una descarga de vitalidad de manos de Paul Collins' Beat.


Paul Collins, una de las primeras figuras importantes de la escena del Power Pop de Los Ángeles, fue un miembro clave de dos bandas que anticiparon la explosión de dicho género a finales de los 70 y principios de los 80: The Nerves y The Beat.  Nacido en la ciudad de Nueva York, a principios de los 70 se mudó a California para perseguir su visión musical de canciones de rock cortas y contundentes.


The Beat lanzaron un álbum de presentación impetuoso en 1979 bautizándolo con el nombre del grupo.  En 1982 aparecía The Kids Are the Same, el segundo álbum de Paul Collins and the Beat, rebautizados de esta forma para evitar confusiones con el entonces popular grupo de ska británico, The Beat.


El segundo álbum de la banda no tuvo la misma acogida que el primero.  Es cierto que no era tan enérgico pero tiene un puñado de temas que guardan ese espíritu de júbilo y actividad como por ejemplo el que escoge el Cíclope para abrir la edición de este martes, That's What Life Is All About (De eso se trata la vida).
No sé si actualmente mantiene residencia temporal en España.  Abro un paréntesis para recuperar una anécdota del pasado.  Hace unos años, verano de 1986, quien redacta esta entrada, estaba tomando una cerveza una noche calurosa en la sala Roll Dancing, en Sevilla.  No había mucho público, era el mes de agosto, y en la barra de la zona del bar me encontraba solo.  Llegó una persona, que se puso a mi lado, pidió una cerveza fría con cierto acento, me volví y me encontré que compartía espacio y lugar con el mismísimo Paul Collins.  Casi espurreo porque convendrás conmigo que no es habitual coincidir en Sevilla con un músico que admires, máxime en agosto, en una sala donde estábamos, una noche de jueves, cuatro personas y media.  Él estaba en la capital hispalense de visita.  Que si iba a tocar, le pregunté, me contestó que esa noche, no, la siguiente.  Esa noche tocaba ensayo.  Al día siguiente hubo actuación con una formación de la que recuerdo a Antonio Smash en la batería.  No recuerdo bien el resto de la banda que tocó, tal vez Juanjo Pizarro en la guitarra...lo siento, me falla la memoria.  Pero sí me acuerdo que aquella noche estábamos pocos en la sala Roll Dancing, que fue casi un concierto íntimo con guitarras eléctricas soleadas y cálidas.
Cierro el paréntesis y seguimos con él.  



Collins continuó firmando discos como Paul Collins' Beat, anteponiendo en ocasiones el artículo The, con la colaboración de su antiguo compañero el guitarrista Larry Whitman, logrando mantener el espíritu californiano de guitarras soleadas como en aquel To Beat Or Not To Beat de 1983 y también grabando álbumes con su nombre y apellido a lo largo de la década de los 90 y en pleno siglo XXI como por ejemplo King of Power Pop! del año 2010, un trabajo en el que se recoge tanto composiciones propias como versiones.  De estas últimas, en ese trabajo de 2010, Collins recupero un viejo éxito de la década de los 60 firmado por Box Tops, el grupo norteamericano encabezado por la voz de Alex Chilton que cantaba un clásico como The Letter.  La recreación de Paul Collins es vigorizante como se puede apreciar al escucharla.
Cambiamos el sol guitarrero por un ambiente con bruma, el puerto de Liverpool, ciudad de la que son originarios The Dead 60s.


The Dead 60s
 (De izquierda a derecha)
Ben Gordon teclados y guitarra; Charlie Turner guitarra bajo;
Matt McManamon voz y guitarra; Bryan Johnson batería


The Dead 60s fue un combo dirigido por el vocalista y guitarrista Matt McManamon y contó con el guitarrista y teclista Ben Gordon, el bajista Charlie Turner y el batería Bryan Johnson.  Se reunieron en su adolescencia, se hicieron llamar Pinhole durante varios años a lo largo de los años 90, cubriendo actuaciones locales para pasar a un estado de pausa latente a medida que se acercaba con celeridad el nuevo siglo.  En el año 2003 resurgieron como The Dead 60s, grabando un larga duración en el año 2005 de título homónimo al nombre de la banda y perfeccionando un mosaico de influencias post-punk, dub y ska, con influencias claras y transparentes del reggae pasado a través de The Clash y el ska de The Specials.  


Las 13 canciones del álbum estaban compuestas por los cuatro miembros de la banda.  Destacaron algunos singles extraidos de su primer trabajo, sobre todo el segundo que veía la luz, el sencillo titulado Riot Radio, aparecido en el año 2004, como adelanto de lo que sería su álbum de presentación.

Saltando a Nueva York, en 2007 el grupo comenzó a trabajar en su segundo álbum, Time to Take Sides, dando un cambio a su música, dejando atrás todo lo que contenía su primer trabajo y dirigiendo el espectro de su música hacia canciones con un protagonismo más marcado para las guitarras eléctricas.  Time to Take Sides se lanzó en varios países, incluidos Francia y Japón, pero no se publicó en el Reino Unido o los Estados Unidos, a pesar de los grandes elogios de sus seguidores.  A pesar de tener una buena acogida, de realizar actuaciones compartiendo escenario con Morrisey o Weezer entre otros, el 8 de febrero de 2008, The Dead 60s emitieron un comunicado de prensa a través de su sitio web anunciando su disolución, afirmando que sentían que la banda había llegado al final del camino.  El Cíclope recupera un tema del primer trabajo y un par del segundo.  Dejamos a The Dead 60s pero le seguimos la pista a Turner y Johnson, guitarra bajo y batería, que trabajaron más tarde con James McCartney en sus dos primeros EPs.

De la unión entre Paul McCartney y Linda Louise Eastman verían la luz tres hijos: dos hijas, Mary y Stella, y un hijo, James.  En la foto de la izquierda los felices McCartney con el hijo varón que heredaría los genes musicales de su padre.


Ya puedes hacer lo que quieras, lo que más te guste, ya puedes seguir el camino que más te interese, da igual porque si tienes un apellido famoso te van a comparar sí o sí con el progenitor que te dio el apellido.  Es el caso de Julian Lennon, que no consiguió en toda su labor como músico que le hicieran una entrevista donde no saliera a relucir su padre (influencias conscientes o no, semejanzas buscadas o surgidas por pura casualidad, qué opinión le merecía su padre, ¿le gustan The Beatles?...).  A James McCartney le ha sucedido lo mismo lo que ocurre es que a él le han resbalado más ciertas cuestiones e incluso no ha tenido empacho alguno en salir fotografiado con papá Paul después de una actuación.  Comenzó en 2010 publicando un EP, Available Light, que contó con la colaboración de esos dos miembros citados de The Dead 60s.  




Un par de temas de dicho trabajo y pasamos a otra historia.
   







Una piedra angular del Rock Indie de finales de los 90, el proyecto de larga duración de David Bazán, Pedro the Lion, desde Seattle, unió el Slowcore y el Emo con una cepa profundamente introspectiva de rock melódico de guitarra.  Una alineación que rotaba con frecuencia apoyó el firme liderazgo de Bazán, con sede en Seattle.  Las composiciones de Bazán exploran una variedad de temas que van desde reflexiones personales de mal humor y discurso político hasta su lucha continua con su fe cristiana.  Esto es importante porque no se trata de Christian Rock, o Rock Religioso, esa catalogación que hacen algunos comentaristas y críticos de la industria fonográfica.  Aquí el área de la creencia, la temática religiosa tiene que ver con el existencialismo cristiano, de raíces kierkegaardianas, no con una posición proselitista e invasiva.  No hay declaraciones sobre el Camino de la Verdad ni ninguna otra forma de intentar convencer.  Sencillamente, una reflexión personal como pueden ser sus meditaciones mal humoradas sobre la política.  

Bazán formó Pedro el León en 1995 mientras asistía a la Northwest University, una pequeña escuela de artes liberales pentecostal en Kirkland, Washington.  El álbum debut de la banda en 1998, It's Hard to Find a Friend, presenta a Bazán tocando casi todos los instrumentos, de ahí que escriba la palabra banda en negrilla y cursiva, por la ironía del concepto ya que básicamente era él solo.  El álbum obtuvo elogios de la crítica de los principales medios de comunicación, exponiendo la mezcla profundamente introspectiva de Pedro the Lion de Lo-Fi, Slowcore y Rock Indie con tintes Emo.
Después de Achilles Heel de 2004, grabado con una serie de músicos nómadas que lo mismo estaban que eran sustituidos por otros, Pedro el León se disolvió como proyecto durante 15 años mientras su líder se embarcaba en una producción en solitario firmando los trabajos con su nombre y apellido.  Pedro the Lion regresó en 2019 con el álbum Phoenix.  De sus trabajos el Cíclope rescata uno del año 2000, Winners Never Quit y el primero de sus discos, It's Hard To Find A Friend de 1998.


Pedro the Lion
- Winners Never Quit - 2000




Pedro the Lion
- It's Hard To Find A Friend - 1998






Durante la gira del año 2000 para promocionar Winners Never Quit por territorio norteamericano, Pedro the Lion contó, en directo, con la colaboración de Benjamin Gibbard, motor de la banda Death Cab For Cutie en la foto superior (Gibbard segundo por la izquierda).  Su instrumento es la guitarra, tanto eléctrica como acústica, pero cuando estuvo de gira con su colega David Bazán, en directo, tocó la guitarra bajo.
El Cíclope es un entusiasta admirador de la banda de Bellingham, en Washington, le ha dedicado programas especiales y hoy quiere volver a recuperar al menos una de las canciones de Death Cab For Cutie, un tema incluido en el disco de título japonés, Kintsugi, la canción Little Wanderer que habla de ciudades como Tokyo, los cerezos en flor, en definitiva la fascinación que dejó en Gibbard la visita que realizó la banda a Japón.




Estamos en la recta final del programa y ya que hablamos de Japón nos vamos a quedar con una banda con nombre de flor, Japónica.

La camelia japónica es una de las variedades de la flor Camelia.  Las hay diferentes y variadas, la que reproduce la foto de la derecha es una de las especies.


Pero Japónica también es el nombre de un colectivo de música con sede en Londres, proyecto capitaneado por el compositor de música de Cine y Televisión, Jamie Farnell-Warren (en la foto izquierda).  La música de Japonica empezó como un montón de bocetos que comenzaron a tomar forma a principios de 2015.  Tomando influencias de compositores de cine como Thomas Newman o Ryuichi Sakamoto y bandas como Sígur Ros y Radiohead, Japonica, levanta estructuras de canciones construidas a partir de un patrón de piano simple al que se agregan capas de cuerdas, sintetizadores y otros instrumentos.  Farnell-Warren también canta, una voz cálida e íntima que te puede recordar los momentos más tranquilos de Guy Garvey, el vocalista de Elbow.  Un par de temas del disco Into the Kaleidoscope del año 2019 nos sirve para cerrar esta edición de Cíclope 3.0  



Espero que te guste.

Enlace:



jueves, 11 de noviembre de 2021

Cíclope 3.0 - 09-11-21

 


Robert y Shana Parkeharrison
Listening to the Earth


Cíclope 3.0 del martes 9 de noviembre de 2021.  Suscribiendo el lema del Cíclope, sesenta minutos de música que llega a través del prisma del tiempo, comenzamos hoy recuperando un disco de 1970 de la mano de Grateful Dead.



Grateful Dead
(Jerry García, 1942-1995, primero por la izquierda); a su lado en la línea de atrás Robert Hunter; primero por la derecha Bob Weir, guitarra y voz principal, cofundador del grupo.


Grateful Dead fueron los embajadores musicales más queridos de la era psicodélica, así como sus supervivientes más duraderos (1965-1995).  Las raíces de la banda se encuentran en el cantante y compositor Jerry García, un entusiasta del bluegrass nacido en San Francisco, California, que comenzó a tocar la guitarra a los 15 años.  Al mudarse a Palo Alto, California, en 1960, se hizo amigo de Robert Hunter, cuyas letras se convertirían en el otro lado del bucle de las composiciones del grupo realizadas fundamentalmente por García.


A medida que la década de los sesenta llegaba a su fin, el Tiempo de los hippies se deshacía rápidamente y atrás quedaba la cúspide alcanzada allá por 1967 con el verano del amor.  El mundo miraba con recelo a esos que defendían la paz y el amor como ejes de la Vida mientras que algunos de ellos sembraban la muerte y la violencia como fue el caso de los asesinatos de la familia Manson, las muertes en el Altamont Speedway Free Festival de 1969 y la pérdida continua de vidas jóvenes en Vietnam a pesar de los mejores esfuerzos de los activistas contra la guerra y los manifestantes que buscaban la paz.  También fueron años difíciles para Grateful Dead, fieles representantes de las festividades Summer of Love de San Francisco y abierta defensora de la experimentación psicodélica tanto musical como química.  Su tercer álbum, Aoxomoxoa, de 1969, no obtuvo los beneficios que se esperaban de él y dejó a la banda en una deuda considerable con su sello discográfico.  Para colmo no ayudó en absoluto la redada de drogas que hizo que los miembros de la banda se enfrentaran a la cárcel.  El camino accidentado por el que viajaban Jerry García y compañía parecía congruente con los duros cambios que enfrentaba la contracultura juvenil que los engendró.  El cuarto álbum de estudio, Workingman's Dead, aparecido en 1970, refleja una apertura a otras formas.  Para un grupo ya establecido como rockeros exploradores de formas libres de la más alta aclamación, las canciones de Workingman's Dead cambian la tendencia por la improvisación en favor de miradas reflexivas al folk, el country y la música de raíces estadounidenses con sonidos más tenues que los que la banda había gestionado hasta el momento.  Las composiciones se centraron más que nunca en el canto y las armonías vocales, influidas en gran medida por una creciente amistad con Crosby, Stills, Nash & Young.  Ya no canta sólo Bob Weir, hay un juego vocal que enriquece la paleta de colores.

Tres años después de Workingman's Dead, en 1973, aparecía Wake of the Flood con unos Grateful Dead más serenos aunque García continuaba observando el mundo sentado en los anillos de Saturno componiendo con chispitas mentales.  Un tema del álbum de 1970 y otro del año 1973 les sirven al Cíclope para recuperar el sonido de una banda que ha dejado tan buenos momentos.
Siguiendo el rastro del mapa norteamericano continuamos hacia el norte, hacia tierras de Canadá, para reencontrarnos con una familia bien avenida, la de los hermanos Timmins conocidos por el nombre artístico de The Cowboy Junkies.


La banda se forma a principios de la década de los años 80 en su Toronto natal, en Ontario, Canadá.  Al principio fueron los cuatro hermanos Timmins: Michael, compositor y guitarrista, Peter en la batería, Margo vocalista y John, guitarra bajo.  Graban por primera vez en 1986 y John abandona el proyecto antes de entrar en los estudios, siendo sustituido por Alan Anton.  La formación de la banda no ha cambiado desde entonces, aunque utilizan varios músicos invitados en muchos de sus álbumes.

En 1988 aparecía su segundo LP, The Trinity Session
grabado íntegramente en vivo, en una sola toma, en la Iglesia de la Santísima Trinidad en Toronto.  El ingeniero de grabación Peter J. Moore fue quien sugirió el sitio por su reverberación natural.  Para persuadir mejor a los funcionarios de la histórica iglesia, la banda aseguró que eran Timmins Family Singers y dijeron que estaban grabando un especial de Navidad para la radio.  La sesión comenzó la mañana del 27 de noviembre de 1987 y se terminó ese día por la noche.  El grupo primero grabó las canciones con la menor cantidad de instrumentos y luego las canciones con arreglos gradualmente más complejos. De esta forma, Moore y la banda más la colaboración de Jeff Bird, músico de estudio, pudieron resolver los problemas acústicos uno por uno, utilizando tan solo micrófonos y una grabadora DAT.  El tema que suena de ese disco, Blue Moon, original de Lorenz Hart y Richard Rodgers, un clásico interpretado entre otros por Elvis Presley o Bob Dylan, lo retoman Margo y Michael Timmins para volverlo a titular como Blue Moon Revisited (Song for Elvis).  Se hace irreconocible al principio hasta que suenan los acordes que te hacen caer en la cuenta de lo que está sonando.


Es difícil, tal vez imposible, hacer que un rayo caiga en el mismo lugar dos veces, y la decisión de Cowboy Junkies de regresar a Trinity Church para grabar el mismo conjunto de canciones dos décadas después es curiosa e incluso arriesgada por la adición de varios invitados especiales que, en algunos casos, ni siquiera conocían a la banda y menos aún habían tocado con ellos.  Además de la formación habitual del grupo, los hermanos Timmins y Alan Anton, están los invitados Ryan Adams, Vic Chesnutt (1964-2009) y Natalie Merchant, la vocalista de 10.000 Maniacs.  También interviene el multiinstrumentista Jeff Bird, que estuvo en el álbum original.  Es un testimonio de la fuerza duradera de Cowboy Junkies que Trinity Revisited funcione sorprendentemente bien porque las interpretaciones y los arreglos rara vez se alejan mucho del tono o la intención del álbum original, pero nunca suenan de memoria, como una simple repetición.  Y eso es porque los colaboradores, los invitados, están integrados en las interpretaciones de los temas originales, revelando nuevos ángulos cuando los adaptan a sus voces.  Trinity Revisited a veces sugiere que Cowboy Junkies decidieron grabar un álbum tributo a sí mismos.  Puede ser pero el grupo sigue tocando con el mismo buen gusto ese puñado de canciones que grabaron en 1988 así que de nostalgia sin sentido, poco, por no decir nada en absoluto.  El tema que recupera el Cíclope de este disco es To Love is To Bury, compuesto por Margo y Michael y en esta ocasión cantado por Natalie Merchant.

Después de alcanzar la fama al frente de la popular banda de folk-rock 10,000 Maniacs, Natalie Merchant (foto de la izquierda) disfrutó de un éxito aún mayor como solista a mediados de los noventa.  Sus canciones con conciencia social la establecieron entre las mujeres preeminentes en la música Pop, mientras que su debut en solitario, Tigerlily de 1995, ayudó a allanar el camino para varias artistas femeninas.  Continuó lanzando álbumes hasta bien entrada la primera década de 2000, a menudo examinando géneros o temas específicos, aunque Tigerlily siguió siendo su disco más vendido.
Nacida el 26 de octubre de 1963 en Jamestown, Nueva York, Merchant se unió a 10,000 Maniacs a la edad de 17 años y se convirtió en la fuerza motora de la banda.  Después de un par de lanzamientos independientes exitosos, firmaron con Elektra en 1985 y brevemente se convirtieron en uno de los grupos más populares del Rock Alternativo.  El deseo de comenzar una carrera en solitario iba en aumento y cuando el grupo se metió en los estudios para grabar Our Time in Eden de 1992, Merchant les comunicó a sus compañeros de banda que pensaba dejar el proyecto.  Tras el lanzamiento de MTV Unplugged en 1993, anunció públicamente que dejaba las filas del grupo.  De ese trabajo del año 1993 el Cíclope recupera la versión que realizaron del tema original de Patti Smith y Bruce Springsteen Because the Night.



Ya que se cita a Patti Smith vamos a reencontrarnos con ella y un álbum suyo del año 2007 titulado Twelve.



Habitualmente se considera que un disco de versiones es un compás de espera entre álbumes, pero Patti Smith siempre ha rendido homenaje, de una forma u otra, a sus héroes, por dispares que sean.
Ha sido parte integrante de su música desde el principio.  El álbum de debut, Horses, de 1975, tiene su propia visión de Gloria de Van Morrison.  Hizo muchas reinterpretaciones en aquellos primeros discos: en Wave, de 1979, realizó un cover de Byrds del tema So You Want to Be (A Rock and Roll Star)Wicked Messenger de Bob Dylan apareció en Gone Again en 1996, y rindió homenaje a Allen Ginsberg usando uno de sus poemas en Spell, del disco Peace and Noise de 1997.  Cuando se reeditó Horses con motivo de los 30 años de su aparición hizo una relectura del tema My Generation de The Who, original de Pete Townshend.
Esta colección de versiones titulada Twelve es una maravillosa muestra de éxitos del Pop, Rock Duro, Baladas y Soul, realizada en la forma inimitable de Smith de interpretar las canciones, entrando en ellas y respirando su significado, y a menudo descubriendo nuevos matices.  Desde Jimi Hendrix pasando por Tears for Fears, Neil Young, The Rolling Stones, The Beatles, Nirvana, Gregg Allman, Stevie Wonder y Bob Dylan, de quien escoge el tema Changing Of The Guards del álbum de Dylan de 1978 Street Legal, y que le sirve al Cíclope como punto de fuga para recuperar el álbum de Smith.


Patti Smith



En la recta final de la edición de Cíclope 3.0 de hoy nos vamos a ocupar de un disco esperado y deseado desde que escuché una de las canciones que lo conforman.  Me estoy refiriendo a FiloSofia, el flamante trabajo de Pedro Cruz.




Fue Paco Cruces, Paco Trilita el que me habló, en el año de la declaración de la Pandemia de la COVID-19, de las canciones en las que estaba trabajando Pedro desde hacía tiempo.  A través de Paco vi el vídeo de la entrevista que le hicieron a Pedro en un canal de la televisión alemana y ahí escuché por primera vez un fragmento del tema Filosofía Loren.  Un fragmento...aquello me aguijoneó el interés por escuchar la canción entera, disponible entonces a través de YouTube en un formato casero para sostener la composición y poder escucharla.  Paco me la pasó (él, que mantenía el contacto con Pedro que vive en Alemania, tenía una copia).  Pedí permiso para incluirla en el programa y, además de hacerlo, me sirvió para levantar la estructura de una edición dedicada a canciones con referencias de actores y actrices del Cine.  Ese programa fue el del martes 29 de junio de este año en curso.  Dos meses más tarde, en agosto, después de un tiempo sinuoso a través de los vericuetos del la Industria Fonográfica, vio la luz FiloSofia, el disco que ocupa el grueso final de la edición de hoy.


El disco FiloSofia, escrito sin tilde al tratarse de una grafía internacional, es una colección de 10 canciones seleccionadas por el productor Vilko Zanki de entre las cuarenta y tantas que le presentó Pedro maquetadas.  La edad de las canciones grabadas puede variar hasta en 25 años, pero la impronta, la novedad radica en que ven la luz por primera vez en forma de disco.

Anteriormente, Pedro había publicado el álbum La escuela, grabado entre Lanzarote y Sevilla entre los años 2005 y 2006 con músicos sevillanos y de otros puntos de nuestra piel de toro.  Pedro compuso las letras y la música y tocó las guitarras, el bajo, la percusión, la armónica y por supuesto cantó en un trabajo que se grabó por pistas y en el que la banda de colaboradores no tocó nunca junta en el estudio.  La producción corrió a cargo de Pedro.  El espectro musical del trabajo iba desde el Pop al Rock, pasando por una vena mediterránea, latina.  Ese perfil rico en matices vuelve a pasar por FiloSofia pero variando, metamorfoseando las maneras y adoptando otra piel esa constante metáfora de la música.

Uno de los valores inmediatos de este disco es el sonido logrado en vivo, sin repetir las tomas de grabación.  Las canciones están interpretadas por músicos de nacionalidad principalmente alemana, músicos de estudio, de sesión, que siguieron las notas e indicaciones que daba Pedro en las tres sesiones en las que estuvieron en los estudios de grabación, tres días, de viernes a domingo.  El resultado final es un trabajo pensado, sentido e interpretado desde la intimidad.  De FiloSofia el Cíclope ha escogido cuatro canciones: Loba, Estrella fugaz, Antesdeayer y, cómo no, Filosofía Loren, esa canción que desde el primer acorde llama la atención.  Por cierto, la canción ya tiene un magnífico videoclip que ilustra el contenido del tema, realizado por Almadenea, Absurdealismo en movimiento (Cristina Escobar y Tridi Puñema).  Aquí el enlace de YouTube para que lo veas:



Hoy han sonado unas cuantas canciones de FiloSofia de Pedro Cruz.  El disco volverá a sonar con otros temas porque obras así hay que difundirlas lo más que se pueda.

Espero que te guste el programa.

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