Timothy Bright

 

Timothy Bright - 1551-1615 

El libro que viene a ilustrar esta recomendación de lectura en el blog es particularmente raro.  El libro en cuestión es Un tratado de melancolía, obra firmada en 1586 por el médico inglés Timothy Bright.

Timothy Bright, nacido en las proximidades de Sheffield, fue un médico inglés nacido en 1551 y fallecido en 1615.  Su estudio Un tratado de melancolía es la obra por la que se le recuerda hoy en Europa, cuya dedicatoria a Peter Osborne, un hugonote exiliado, está firmada el 23 de mayo de 1586.  Es el primer libro escrito en inglés sobre la tristeza, el primer antecedente acerca de este tema que tendría como colofón el largo ensayo Anatomía de la melancolía escrito en el siglo XVII por el clérigo y erudito también inglés Robert Burton.​

Bright se matriculó en el Trinity College, Cambridge, el 21 de mayo de 1561, y se graduó en Artes en 1567-68.  En 1572 se marchó a París para estudiar medicina, pero huyó de la Matanza de San Bartolomé, uniéndose a otros ingleses y protestantes.  Volvió a Inglaterra, a Cambridge, en 1574, para continuar sus estudios.  Empezó a ampliar sus prácticas en medicina hasta que al final pudo doctorarse, en 1584.

Su primer ensayo como médico parece haber sido escrito en Cambridge y apareció en dos partes: Hygieina, sobre preservar la salud, y Therapeutica, sobre restaurar la salud.  Este trabajo es inmediatamente anterior a Un tratado de melancolía, de 1586.  La obra es un ensayo más especulativo que médico.  La redacción del texto es clara y de calidad,  abordando temas de terapia afectiva, y está escrito a un amigo que se ha hundido en la depresión.  

Bright después abandonó la profesión médica y se dedicó al ejercicio pastoral en distintas rectorías.

La edición española es del año 2004 y se publicó a través de la Asociación Española de Neuropsiquiatría.

De la traducción se encargaron 

María José Pozo Sanjuán y Esteban J. Calvo.

La obra la conocí hace poco, leyendo un magnífico ensayo, La familia en desorden, del año 2002, de la psicoanalista francesa Élisabeth Roudinesco.  Entre otras notas a pie de página, Roudinesco cita la obra de Bright por ser uno de los libros que consultó William Shakespeare cuando se encontraba escribiendo Hamlet y buscaba  asesoramiento para trabajar en el carácter melancólico del personaje de Ofelia.  Con esa reseña me bastó para buscar el libro de Bright que, por cierto, se encuentra habitualmente en el mercado de segunda mano.