Cíclope 3.0 - 25-06-19 - Especial Canterbury # 1

Canterbury, Kent, Inglaterra

Cíclope 3.0 del martes 25 de junio de 2019.  Primera entrega del Especial Sonido Canterbury.

No seguimos cronología alguna.  No intentamos hacer una Historia de... Saltaremos de un año a otro según se vaya haciendo la trenza de música que hoy nos ocupa.  Pero por situarnos un poco, puntualizar qué es eso que se llamó Sonido Canterbury.  Es el término usado para designar al movimiento de rock que originalmente surgió alrededor de la ciudad de Canterbury, en Kent, Inglaterra, durante los últimos años 60 y primeros 70.  Aunque hubo notables diferencias entre los músicos, en cuanto a sus conceptos musicales y formación, tenían algúnos puntos en común: era palpable la influencia del jazz, como lo demostraba el uso que hacían de la improvisación, y los teclados (piano, órgano, melotrón) presentes en la inmensa mayoría de los grupos que formaron la nómina suscrita a la matrícula Canterbury.

Es complejo delimitar un punto desde el que nace la línea que determina un estilo, un sonido.  Algunos consideran precursores de la escena Canterbury a una banda llamada The Wilde Flowers, una banda originada en 1964, en la que se formaron músicos que posteriormente crearon grupos fundamentales como Soft Machine o Caravan.

The Wilde Flowers

Robert Wyatt en la batería, posteriormente batería y vocalista de Soft Machine.

Robert Wyatt

Hugh Hopper, guitarra bajo en Soft Machine (1945-2009)

Pye Hastings, guitarra de, entre otros, Caravan

The Wilde Flowers o simplemente Wilde Flowers nunca lanzó un disco durante su existencia, pero su influencia supera la de muchos grupos con largas discografías. La banda sirvió como la fuente del llamado sonido de Canterbury.  Los músicos que pasaron por Wilde Flowers tenían un trasfondo mucho más intelectual, artístico y orientado al jazz que la norma para los músicos pop a mediados de los años sesenta.  En 1994 se lanzó un disco que reunía una gran cantidad de demos y grabaciones, cómo no, inéditas de Wilde Flowers.
La génesis del sonido Canterbury puede, en parte, remontarse aún más a 1960, cuando el beatnik australiano Daevid Allen se alojó en la casa de los padres de Robert Wyatt, en Lydden, a unos veinte kilómetros al sur de Canterbury.  

Daevid Allen

Allen llevaba consigo una buena colección de grabaciones de jazz, una forma de vida distinta y además iba acompañado por otro músico, el batería de jazz George Niedorf, que, mira qué curioso, enseñaría a Wyatt a tocar ese instrumento.

George Niedorf

En 1963, Wyatt, Allen y Hugh Hopper formaron en Londres Daevid Allen Trio, del que surgiría The Soft Machine.  Allen, junto a Steve Hillage, formaría después Gong, uno de los grupos más delirantes de cuantos han existido en la historia del rock.  Hugh Hopper estaba pero no estaba, permanecía en las sombras, componiendo, sugiriendo, pero aún no participaba directamente de la alineación de los miembros de la banda.   
Y tras esta larga introducción que no incluyo en la locución del programa, entramos propiamente en el contenido musical y lo hacemos con Camel.

Camel (A la derecha, meditabundo, Richard Sinclair; sosteniendo una foto, el fundador de la banda, Andrew Latimer)

Camel, banda formada en Londres por el año 1969, es uno de esos nombres unidos al Sonido Canterbury aunque estaban más cerca de un estilo conocido como Rock Sinfónico que de las formas libres de perfil jazzístico que proponían los grupos canterburyanos.  No tenían textos surrealistas en sus composiciones, estaban más en una onda de literatura fantástica (Lady Fantasy) aunque instrumentalmente elaboraron capas de sonido sobre todo formadas por los teclados y las guitarras.  La voz de Sinclair vino a darle una mayor coherencia armónica a un grupo que llegó a trabajar con Brian Eno inyectando en el sonido las típicas enosificaciones de su producción.

Una de las constantes en la Escena Canterbury es el hecho de que los músicos saltaban de una formación a otra, fundando, sustituyendo...  Cambiando el nombre del proyecto...  Si el cambio era más o menos sustancial (que se fuera un guitarrista, un teclista, cuya función y estilo fueran determinantes) la continuación de ese grupo conllevaba nuevo bautizo, nuevo nombre.  Ya lo veremos sobre todo en el Especial Número 2.  Por ahora nos vamos con una de las bandas seminales de Canterbury: Caravan.

En las filas de Caravan estuvieron músicos como Richard Sinclair, cantante y guitarra bajo, Pye Hastings (que había pasado por Wilde Flowers) guitarra eléctrica, Steve Miller, pianista, teclista, hermano de Phil Miller, guitarra eléctrica y miembro de varias bandas canterburyanas.

De Caravan entresacamos una de las composiciones del álbum de 1972, en concreto la que le da título al LP.

Richard Sinclair

Pye Hastings en una foto más reciente que la que aparece más arriba

Steve Miller (1943-1998)

Llegamos a Soft Machine, la banda que forjaron entre Daevid Allen, el padre de Gong, Mike Ratledge en los teclados, Kevin Ayers en la guitarra bajo y voz, y Robert Wyatt, batería y voz principal.  Tomaron el nombre de Soft Machine de la novela homónima original de William S. Burroughs, traducida como La máquina blanda.  Allen hizo las funciones de fundador pero rápidamente abandonó el proyecto y Soft Machine comienza a funcionar como trío y con ese formato publican el primer disco en 1968, en diciembre, bautizándolo con el nombre de la banda.

Soft Machine (De izquierda a derecha Kevin Ayers, Robert Wyatt y Mike Ratledge)

Además de ellos tres, colaboraron dos músicos originales de la localidad de Canterbury, los hermanos Hopper, Brian y Hugh.  Brian, saxofonista, lo hizo como compositor y Hugh como compositor y segundo guitarra bajo.  Sustituiría a Kevin Ayers a partir de 1969.

The Soft Machine - 1968

A lo largo de poco más de una década se produjeron unos 15 cambios de miembros en la banda.  Pasaron por estructuras de música psicodélica, por el Rock más elaborado que desde hace unos años está dado en llamar Rock Progresivo, y por el Jazz de fusión.  Wyatt estuvo en los 4 primeros discos del grupo.

National Health

Otro grupo del Sonido Canterbury sería National Health.  Fundado en 1975 por los teclistas Dave Stewart y Alan Gowen, con la participación de Phil Miller,  Phil Lee y el bajista Mont Campbell, tomaron el nombre del grupo por las gafas de Stewart, proporcionadas por la Seguridad Social (National Health).  Bill Bruford, batería de Yes y King Crimson entre otros proyectos, estuvo en los primeros pasos de la banda, pero dejó pronto su puesto a Pip Pyle.

Dave Stewart

  

Alan Gowen (1947-1981)

Phil Miller (1949-2017)

Phil Lee

Mont Campbell

Pip Pyle (1950-2006)

Con una formación cambiante, algo común a todos los grupos pertenecientes a la escena Canterbury, la banda dio numerosos conciertos y publicó su primer disco, National Health, en 1977, y aunque apareció en pleno auge del movimiento Punk, el álbum recaló en una audiencia amplia, y eso que contiene composiciones largas, fundamentalmente instrumentales, cosa que para la época era algo ya fuera de moda.  Tras la muerte de Alan Gowen, uno de los dos miembros fundadores, el resto del grupo decidió grabar varias composiciones suyas, casi todas inéditas, que aparecieron en un disco titulado D.S. Al Coda, en 1982.  Los álbumes originales de National Health y varias grabaciones inéditas, en estudio y en vivo, se han editado en CD.  El Cíclope recupera el LP de 1978 Of Queues and Cures.

Para terminar esta edición de Cíclope 3.0, vamos a cerrar el Especial Canterbury Número 1 con una curiosidad: la influencia de este movimiento en la Historia del Rock en otro punto del mapa como es Finlandia y una banda con influencias canterburyanas llamada Tasavallan Presidentti (Presidente de la República).

Tasavallan Presidentti

La banda se formó en 1969, en la capital de Finlandia, Helsinki, el mismo año en el que se edita su primer LP.  Siguieron publicando discos con regularidad (1970, 1971) y en 1972 editan el que es, según sus seguidores, el mejor álbum de la banda: Lambertland, que es precisamente con el que cerramos la edición de hoy.

Volvieron a publicar en 1974 y después una parada de varios años, hasta el año 2001, cuando vuelven de nuevo para hacer un par de entregas más: una en 2006 y otra en 2016.
Tasavallan Presidentti está considerado uno de los grupos de culto de su género, el Rock de influencias canterburyanas en Finlandia.


Espero que te guste el programa.



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Cíclope 3.0 - 18-06-19

La ciudad de Düsseldorf, Alemania

Cíclope 3.0 del martes 18 de junio de 2019.  Sin pretenderlo, una edición de genealogía alemana.  Rock Alemán centrado en la década de los años 70 buscando el lado más amable del Rock de signo progresivo de aquellos tiempos.  Y para comenzar, una muestra: la música en solitario de un multinstrumentista nacido en Hamburgo, Michael Rother.

Michael Rother

Flammende Herzen (Corazones ardiendo) es el tema con el que iniciamos el recorrido por el sonido alemán de los 70.  Lo firmaba Rother en 1977 y en el disco del mismo nombre él lo tocaba todo.  Bueno, casi todo: piano eléctrico, guitarra eléctrica, guitarra bajo, sintetizador, órgano, percusión...; de la batería se encargaba un miembro de la banda Can, Jaki Liebezeit.

Rother posee una amplia discografia en solitario y su nombre está asociado a núcleos fundamentales dentro de lo que se conoce como Krautrock: formó parte de grupos como Kraftwerk, Neu! y Harmonia.
Neu! fue un dúo alemán formado por Michael Rother en la guitarra y Klaus Dinger en la batería.  Ambos habían pasado por el seno de la banda Kraftwerk y ambos eran multinstrumentistas.  Tenían dos personalidades absolutamente opuestas: Dinger era muy agresivo en las actuaciones en directo, produciéndose cortes con los platos de la batería y salpicando de sangre al público.  Una forma muy física de componer e interpretar mientras que Rother era un hombre más tranquilo, más sereno, más armonioso.  Para su compañero era un blandengue convencional, para él el otro era un agresivo violento sin más meta que montar una bronca.  Aún así trabajaron juntos.

Neu! (Klaus Dinger, izquierda; Michael Rother, derecha)

Para poder reproducir las opciones de sonido que tienen los discos de Neu! es imprescindible un giradiscos que tenga, como mínimo, las velocidades de 45 y 33 revoluciones por minuto.  Lo mejor es que posea las cuatro que tenían los antiguos tocadiscos: además de las velocidades de 33 y 45, además 16 (la más lenta) y 78 (la más rápida).  Neu! tenían composiciones que, reproducidas a 33, sonaban como si estuvieran a 45, y para escucharlas correctamente tenías que bajar a 16.  Experimentación curiosa.  Del dúo recuperamos un tema de su álbum de 1975, Neu! 3.

Can

Can y Amon Düül son los dos representantes más rotundos de lo que se conoce como Rock Alemán, Krautrock.  Los largos desarrollos instrumentales, las sesiones de improvisación, las mezclas de estilos, formas y contenidos, hicieron de ambas bandas que sus nombres identificaran un universo sonoro.  Pero como he dicho al principio, hoy en Cíclope 3.0 nos quedamos con las estructuras más breves de las composiciones del rock germano y con el sonido más cercano, menos complejo.
Can fue un crisol de expresiones músicales: mezclaban el jazz y las formas más vanguardistas con elementos de música electrónica, estructuras minimalistas, sonidos de la psicodelia y ritmos funk.  Grupo seminal originario de Colonia, Alemania, surgieron en 1968.  Pasaron por diferentes formaciones aunque hubo una que fue fundamental, y fue la que contó con Holger Czukay, Irmin Schmidt, Michael Karoli y Jaki Liebezeit.  En la parte vocal tuvieron a dos colaboradores: Malcom Mooney entre 1968 y 1970, y Kenji "Damo" Suzuki, vocalista japonés, que estuvo en la banda entre 1970 y 1973.  Coincidieron ambos en alguna ocasión, pero no había planes para que la banda tuviese dos cantantes.  Recuperamos el álbum de presentación de Can en 1969, Monster Movie, un disco en el que aún no estaba el vocalista japonés Kenji "Damo" Suzuki (en la foto con la cabeza cubierta), y quien se encargaba de la parte vocal, o como se especifica en los créditos de la carpeta, el Comunicador del Espacio Lingüistico, era Malcolm Mooney.

  
Otra opción de cubierta del disco fue esta otra:

Hay músicos de los que se puede asegurar que nacieron o demasiado pronto o demasiado tarde.  En el caso de La Düsseldorf creo que se puede asegurar que su existencia, además de corta, fue extraordinariamente temprana ya que estuvieron en activo entre 1976 y 1981, lanzaron tres LPs firmados por Klaus Dinger, ex-Neu!, su hermano Thomas y Hans Lampe.  De La Düsseldorf dijo David Bowie que "son la banda sonora de los 80".  A pesar de alguna que otra aparición a lo largo de finales del siglo XX y principios del XXI, La Düsseldorf no volvieron a reunirse para grabar o actuar.  Dejaron un buen patrimonio musical con sus tres discos.

La Düsseldorf - 1976

La Düsseldorf - 1976
(diseño de cubierta para la edición española)

Harmonia aparece en la década de los 70 como una banda formada por Michael Rother, de Neu!, y los dos miembros del dúo Cluster, Hans-Joachim Roedelius y Dieter Moebius.  Hasta Brian Eno llegó a estar en el proyecto.  Sonaban un poco a todas las bandas en las que habían estado sus componentes.

Harmonia - Deluxe - 1975

Harmonia en el siglo XXI.  De izquierda a derecha, Dieter Moebius y Hans-Joachim Roedelius, ambos del dúo Cluster junto a Michael Rother

Nos vamos acercando al final y vamos a cerrar el programa rodeados de instrumentos de teclados.

Klaus Schulze

Intérprete y compositor alemán, Klaus Schulze posee una de las discografías más extensas que se le conoce a un músico del siglo XX y que llega hasta nuestros días.  Berlinés de nacimiento y de educación académica, Schulze formó parte de bandas pioneras en el mundo de la música electrónica como The Cosmic Jokers, Ash Ra Tempel y Tangerine Dream.  Lleva cinco décadas grabando, actuando, colaborando con otros músicos…; tiene en su haber más de 100 discos publicados.  En el año 2002 aparecía Contemporary Works 2, una caja con 5 CDs que en este año 2019 se han ido individualizando y han aparecido cada uno por su cuenta.  Así, el álbum Timbres of Ice, con fecha del año en curso, no es un trabajo nuevo de Schulze, venía en aquel disco quintuple y de ese Timbres of Ice extraemos un tema en el que el maestro alemán toca, principalmente, la guitarra eléctrica.

Klaus Schulze rodeado por instrumentos de teclas y paneles digitalizados, lo contrario a los paneles de la foto anterior donde abundaban los cables conectores de la era analógica

El punto y final lo pone un músico británico, paradojas del Cíclope, porque todos los músicos que han sonado son alemanes pero con el tema de la música electrónica, espacial y planeadora, pues se deja arrastrar hasta otros paisajes y escoge a Tim Blake para cerrar la edición de hoy.

Tim Blake

Tim Blake es un teclista británico relacionado con el Rock Progresivo y el Rock Espacial.  Ha formado parte de grupos como Gong o Hawkwind.  Lleva en la música desde principios de la década de los años 70.  Su discografía en solitario desapareció, físicamente, en el año 2006, cuando él mismo decidió gestionar comercialmente sus trabajos a través de su web y sólo de forma digital.  Acabamos con una composición suya de 1977, Midnight, del álbum Crystal Machine.

Espero que disfrutes con el programa.


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Cíclope 3.0 - 11-06-19

The National - Boxer - 2007

Cíclope 3.0 del martes 11 de junio de 2019.  Tal y como anuncio en la presentación del programa, hoy el Cíclope oscila entre la libertad de las formas del rock y el academicismo.

The National

Comenzamos con la banda norteamericana The National, originaria de Cincinnati, Ohio y asentada en Brooklyn, Nueva York.  Formada por dos pares de hermanos, Scott y Bryan Devendorf, guitarra bajo y batería (en la fotografía primero y segundo por la izquierda), Aaron y Bryce Dessner, ambos guitarristas y pianistas (Bryce de pie y Aaron primero por la derecha).  El único que queda por nombrar es el vocalista y letrista de la banda, Mett Berninger.  El cuarto álbum del grupo, con el que comenzamos e ilustra la foto de cabecera de esta entrada en el blog, llevó por título Boxer.  Estuvo producido por Peter Katis y la foto de la portada del disco corresponde a la celebración de la boda de este ingeniero de sonido donde tocaron, cómo no, los miembros de The National con quienes iniciamos las formas libres del Rock para, a través de uno de los miembros de la banda, Bryce Dessner, entrar en las estructuras académicas de la música con el álbum firmado por él en este año 2019 y que lleva por título El Chan.

Estructurado para dos pianos e interpretado regularmente por las hermanas Katia y Marielle Labèque, El Chan está dedicado al amigo de Dessner, el director de cine Alejandro González Iñárritu responsable de películas como The Revenant, Babel, Amores Perros y otros títulos y a su esposa, Maria Eladia Hagerman.  Dessner formó parte del trío de compositores (Ryuichi Sakamoto, Alva Noto y él) responsables de la banda sonora de The Revenant.  El Chan está inspirada en la figura de dicho nombre, mítico espíritu guardián de un estanque de agua ubicado en los cañones cercanos a la ciudad natal de Iñárritu y Hagerman en San Miguel de Allende, en el impresionante paisaje mexicano, y que ha sido la fuente de la popular leyenda de un ser mitad hombre mitad pez durante muchos siglos.  Iñárritu, a su vez, creó la portada de este nuevo álbum de Dessner, publicado por el prestigioso sello alemán de música clásica Deutsche Grammophon, con la Orquesta de París dirigida por Matthias Pintscher. 
El disco lo ocupan dos composiciones: la suite que le da título, dividida en 7 movimientos y el Concierto para dos pianos en tres movimientos.  Esta obra la compuso Dessner para Katia y Marielle Labèque después de que los tres se conocieron durante los ensayos con la Filarmónica de Los Ángeles hace varios años y donde formaron un vínculo inmediato, tanto musical como personal.  El trabajo se estrenó con la London Philharmonic Orchestra en el Southbank Centre de Londres en abril de 2018 y ha sido interpretada internacionalmente por orquestas como Orchestre de Paris, Borusan Istanbul Philharmonic Orchestra, Dresdner Philharmonie, Musica Nova en Helsinki y la Dutch Philharmonic. Su estreno en Estados Unidos tendrá lugar el próximo mes de septiembre con la Orquesta Sinfónica de Cincinnati.

Katia y Marielle Labèque, en el mismo orden en el que aparecen en la foto

Bryce David Dessner es un compositor estadounidense  y guitarrista residente en París, conocido como miembro de la banda de rock The National, reconocido por su trabajo independiente como compositor.  Sus trabajos orquestales, de cámara y vocales han sido encargados por la Filarmónica de Los Ángeles, el Museo Metropolitano de Arte para la Filarmónica de New York, el Cuarteto Kronos, y muchos otros.  Posee varios nombramientos y cargos, entre otros, en el año 2018, fue nombrado uno de los ocho socios creativos y artísticos de la Orquesta Sinfónica de San Francisco, como parte del nuevo modelo de liderazgo de la orquesta del Director Musical Esa-Pekka Salonen para 2020.

Bryce Dessner

No dejamos la figura de este compositor porque en el año 2017 y publicado por el prestigioso sello discográfico escocés 4AD aparecía un álbum titulado Planetarium, firmado entre Sufjan Stevens, Nico Muhly, Bryce Dessner y James McAlister.  Cuatro músicos al servicio de una idea: planetas y energía cósmica hecha música.

Sufjan Stevens

Nacido en Detroit, Michigan, en 1975, es un músico, cantautor estadounidense.  

Tiene una larga discografía variada y variopinta: desde la música electrónica al folk, pasando por composiciones orquestales y Rap.  En sus grabaciones emplea una gran cantidad de instrumentos diferentes, a menudo varios tocados por él mismo.

Nico Muhly

Compositor, arreglista, pianista norteamericano, es uno de esos músicos de una riqueza extraordinaria.  Ha participado de proyectos de otros músicos entre los que están Philip Glass, con quien comenzó tocando el piano, dirigiendo la orquesta con composiciones de Glass y realizando trabajos de edición de composiciones del músico.

Ha trabajado con un amplio espectro de compositores e intérpretes y posee una discografía amplia en bandas sonoras de películas.

James McAlister

Compositor, percusionista y batería de origen norteamericano, James McAlister es, tal vez, el nombre más desconocido de los cuatro músicos que firman la obra Planetarium.
De Nico Muhly recuperamos un fragmento del score original que compuso como banda sonora de la película El Lector (The Reader) del año 2008, dirigida por Stephen Daldry con guión de David Hare basado en la novela homónima de Bernhard Schlink.
Y con él, con Muhly, continuamos para unir sus teclados a la voz de un músico original de las Islas Feroe y que responde al nombre artístico de Teitur.

Nico Muhly y Teitur

Teitur Lassen es un músico, compositor, productor y pianista original de las Islas Feroe, país autónomo del Reino de Dinamarca, archipiélago situado a unos 300 kilómetros y pico al norte-noroeste del Reino Unido y a medio camino entre Noruega e Islandia.  Canta sus composiciones en el dialecto de las Islas y con él cerramos esta edición de Cíclope 3.0

Teitur Lassen

Espero que te guste el programa.


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