Cíclope 3.0 - 25-11-25 - Especial Marianne Faithfull # 3

 

Marianne Faithfull en una foto de promoción sobre 1979

Cíclope 3.0 del martes 25 de noviembre de 2025.  Cerramos el mes con la tercera entrega del Especial Marianne Faithfull.  Comenzamos, como es habitual, donde dejábamos la acción en el anterior Especial, en este caso en el año 1971 y el LP titulado Rick Kid Blues.

Este álbum lo graba Faithfull en 1971.  Originalmente llevaba por título Masques, y sería rebautizado antes de que viera la luz en 1985, 14 años de espera para un disco que varios sellos discográficos se pasaron de mano en mano hasta que hubo uno que se decidió, como digo 14 años después de haber sido concebido.  Disco de versiones, desde Terry Reid (1949-2025) con el tema que le dió título al trabajo, pasando por Bob Dylan con tres temas de su firma, Cat Stevens, George Harrison, James Taylor, Sandy Denny y otros.  El disco contó con la producción de Mike Leander, quien  buscó un sello discográfico que lo publicase hasta que dio con Castle Records, quien por fin lo puso a la venta años después como ya ha quedado dicho.  Anteriormente a este Rich Kid Blues, cerrando la década de los 60, nuestra protagonista había publicado el LP Faithful Forever… en el mercado norteamericano, un álbum que aparecería en Europa un año después, en 1967, con el título cambiado por el de Love In A Mist que a su vez se transformó en Loveinamist, con algunos cortes diferentes a la versión americana.

En el plano sentimental, Marianne Faithfull había contraído matrimonio en 1965 con John Dunbar, artista, coleccionista y ex galerista británico, conocido por sus conexiones con las escenas artísticas y musicales de la contracultura de los años 60.  De esta unión nació Nicholas, única descendencia de Faithfull en toda su vida.  En 1966 la historia de amor con Dunbar terminó.

Comenzó entonces un noviazgo con  Mick Jagger que duró hasta 1970.

También dijeron que había tonteado con Keith Richards.  No conozco romance con el guitarrista, sí amistad.  ¿Qué tan estrecha fue esa relación?  Dios sabe.  También fue amiga de Brian Jones con quien se le vió en conciertos y paseando, trasegando cerveza y, sobre todo, charlando.

Tras amistades del Londres poliédrico y colorido, tras grabar aquel Rich Kid Blues a finales de 1970, los flirteos con el alcohol y otras sustancias se pasaron de rosca y los excesos llevaron a Marianne Faithfull a pasear, peligrosamente, por el lado salvaje...solo que no hubo cronista para pintar con colores refulgentes el camino estrecho, el desequilibrio mortal de la funambulista que se balanceaba sobre la cuerda floja cruzando de punto a punto el diafragma del agujero negro sobre el que se sostenía.  Es la época oscura de Faithfull habitualmente reflejada en las crónicas como la etapa entre 1967 y 1977, diez años en los que se produciría una transformación que estuvo dirigida por una pulsión de muerte que convirtió a nuestra protagonista en todo lo opuesto que se había conocido de ella hasta el momento: se volvió una adicta a la heroína, con prolongaciones negativas que la llevaron a sufrir una profunda anorexia y una laringitis que empañó para siempre aquella voz de armonías plateadas, aquel timbre de cristal con el que interpretó canciones folk y baladas pop en sus primeros discos.  Vivió en la calle, en las calles de Londres, como cualquier homeless.  Esto la llevó a perder la custodia de su hijo.  Su último disco había sido editado en 1967.  Entró en una pausa de la que nadie podía pensar que iba a prolongarse, casi, 10 años porque no publicó material nuevo hasta 1976, cuando se publica Dreaming My Dreams

un álbum de versiones de perfil country que tuvo una primera edición en 1976, edición que pasó sin pena ni gloria.  Se volvió a publicar dos años después, en 1978, con otra portada y con canciones diferentes y rebautizado como Faithless.

Casi se podría afirmar que no es ella, que han escogido a otra mujer.  Y sin embargo es Marianne Faithfull, cantando con una voz que no parece suya una serie de canciones que dejan una sensación rara, triste: como una estrella que brilló, no hace mucho, y que vuelve a los escenarios deteriorada, queriendo sonreír pero rota de todas formas.  Se trata del retorno de una figura de la música pero el efecto que produce su vuelta parece forzado.  No se celebra o no tiene el efecto que se esperaba.  Habría que esperar hasta la publicación del álbum Broken English en 1979 para poder hablar de reaparición de Marianne Faithfull.

  

El año de publicación es 1979, el mes según unas bases de datos fue febrero, según otras en octubre, o en noviembre.  No parece ser extraordinariamente significativa la fecha sino tan solo el año.  Y lo más importante: este disco es mucho más que un reencuentro con la figura de una intérprete de voz transparente y cristalina porque ya no es así, la historia de sus excesos alteraron permanentemente su voz, dejándola agrietada y grave, y lo que interpreta ya no son baladas de perfil pop, ni canciones folk con acompañamiento orquestal y acústico.  Faithfull se convierte en compositora además de cantar, realiza una catarsis de todo ese tiempo pasado y cristaliza el proceso en una sublimación con formas de canciones.  Ha conseguido volver a la vida después de atravesar el infierno, viene de sobrevivir al siniestro contenido de un agujero negro que casi se la traga.  Reúne cada instante de su exilio existencial: cada aguja que ha picado sus venas, cada vómito que arrojaba cualquier apetito antes de que el alimento llegara a su estómago, el alcohol que ha trasegado durante días, el amor que se le ha escapado como mercurio entre los dedos...hay una carcajada terrible de bruja que sobrevive a pesar del azufre que le llueve sobre el alma, una risa perversa que la devuelve a la creatividad más dolorosa pero sentida, vivida y vívida.  La radiografía de ese mundo va a estar caracterizada por su voz, ahora grave, áspera, que va a ser su principal característica.  Pero el reencuentro no va a ser fácil.  Nuestra protagonista no tenía buena prensa en el mundo de la industria fonográfica.  Su pasado inmediato no había sembrado buenas referencias y las puertas no estaban dispuestas a abrirse ante un posible proyecto que tuviera su nombre y apellido.

Cuando se graba y publica Dreaming My Dreams en 1976, se forma una banda de acompañamiento para realizar la gira irlandesa de ese año.  El grupo estaba formado por 

Barry Reynolds, guitarrista, compositor y productor británico.

Joe Mavety (1950-2013), guitarrista canadiense, reubicado en Inglaterra.

Steve York, guitarra bajo

Terry Stannard, batería

De los cuatro músicos del grupo de acompañamiento de Marianne Faithfull el que mantuvo una relación laboral más tiempo fue el guitarrista, compositor y productor Barry Reynolds.  Con él graba una primera maqueta de Broken English, una demo con dos temas: el que le da título al álbum, coescrito por el grupo y Faithfull, y Why D'Ya Do It?, original del cuarteto y Faithfull más Heathcote Williams (1941-2017), poeta, actor, activista político y dramaturgo británico.  Reynolds hará las veces de productor de esa primera maqueta, maqueta que no consigue abrir las puertas de ningún sello discográfico porque nadie de la industria discográfica siente el más mínimo respeto por la figura de Marianne Faithfull.  Se imponía no tener un contacto en el mundo de los negocios musicales sino alguien que fuese motor y praxis de proyectos, y ese alguien lo encontró Faithfull en la figura de Mark Miller Mundy.

Miller Mundy era una fuente de ideas, de proyectos donde todo quedaba atado y afianzado.  Quería convertirse en un productor con un arco de gravedad que abarcara más allá de las simples funciones de un arreglista, del responsable de que toda la música quedara bien ensamblada.  Su nombre y apellido no eran desconocidos en la industria musical y para colmo tenía buenos contactos.  Faithfull le pasó la maqueta con los dos temas grabados y Miller Mundy preguntó si no había más material.  Sí, algunas canciones sin terminar, algunos bocetos...  El futuro productor se quedó a la espera y al cabo de unos cuantos meses ya había el esquema de una demo con unos 8 temas en total, las 2 canciones de la primera maqueta, Broken English y Why D'Ya Do It?, más Witches' Song, una composición de los 4 miembros de la banda y Faithfull; dos temas compuestos uno por Barry Reynolds, uno de los guitarras del grupo, el otro por el otro guitarrista, Joe Mavety, Guilt y What's The Hurry, respectivamente.

Otra de las composiciones incluidas en la demo es The Ballad of Lucy Jordan, original de Shel Silverstein (1930-1999), poeta, cantautor, músico, compositor, dibujante, guionista y autor de libros infantiles estadounidense (foto de la derecha).

No se olvidará Faithfull de sus héroes de la música como por ejemplo, John Lennon, de quien realiza una versión de Working Class Hero.  Por último, el tema Brain Drain, original de Ben Brierley, guitarra bajo y guitarra eléctrica que tocó con The Vibrators, entre otros.

Brierley conoció a Marianne en 1976.  En junio de 1978 contrajeron matrimonio y en noviembre de 1985 se separaron.

El contenido de las letras del futuro Broken English es uno de los aspectos más rotundos en lo que respecta a la voluntad de Faithfull.  Había vuelto pero no para decir que había sido mala y había hecho cosas execrables.  Había pasado una muy mala racha, no es que se sintiera orgullosa de lo sucedido, pero ahora que se había regenerado quería contar, decir cosas y hacerlo de una forma clara y transparente.  Podía no encajar, no ser correcta y bien educada, podían censurarla...pero lo que hacía, las canciones que cantaba, que coescribía, eran estas y no otras.  El tema Broken English se inspira en la figura de Ulrike Marie Meinhof (1934-1976).

Ulrike Meinhof fue una militante de izquierda alemana, periodista y miembro fundadora de la Fracción del Ejército Rojo (RAF) en Alemania Occidental, conocida en la prensa como la banda Baader-Meinhof.  Es la  autora de El concepto de guerrilla urbana - 1971.  El manifiesto reconoce las raíces de la RAF en la historia del movimiento estudiantil, condena el  reformismo como un freno a la lucha anticapitalista e invoca a Mao Zedong para definir la lucha armada como la forma más alta del marxismo-leninismo.

Meinhof, quien participó en la Ofensiva de Mayo de la RAF en 1972, fue arrestada ese junio y pasó el resto de su vida bajo custodia, prácticamente aislada del contacto con el exterior.  En noviembre de 1974, fue condenada a ocho años de prisión por complicidad en un tiroteo casi mortal en lo que había sido su primera operación con la RAF: la exitosa fuga de Andreas Baader, líder de la RAFen 1970.

The Ballad of Lucy Jordan que aparece en Broken English y que compuso Shel Silverstein, como ya se ha dicho más arriba, es un tema que en su día interpretó   

Dr. Hook & the Medicine Show, así como otras composiciones de Silverstein.  La versión de Faithfull sobre la historia melancólica sobre la desilusión de una ama de casa de clase media se convirtió en un himno, tanto es así que, años después, formó parte de la banda sonora de dos películas: Montenegro, película sueca de 1981 del director serbio Dusan Makavejev y Thelma y Louise de 1991 de Ridley Scott.

Joe Mavety, uno de los dos guitarras del grupo de Faithfull, compone What's the Hurry?, una canción que refleja la desesperación cotidiana del consumidor habitual de drogas.

El tema Why'd Ya Do It? fue el segundo corte que se graba en la demo original.  La canción es original del cuarteto y Faithfull más Heathcote Williams (1941-2017)

poeta, actor, activista político y dramaturgo británico.  Williams había concebido la letra como una sátira cáustica y gráfica sobre la reacción de una mujer ante la infidelidad de su amante.  La letra comenzaba con el punto de vista del hombre, relatando la amarga burla de su amante engañada.  Y todo esto lo escribió pensando en Tina Turner, para que fuese ella quien cantara la canción.  No le costó mucho a nuestra protagonista convencer al poeta para que desistiera de la idea.  Turner no interpretaría nunca una letra con tal contenido de groserías y, sobre todo, por la referencia explícita al sexo oral, cosa que le valió al álbum una etiqueta de aviso por vocabulario explícito.  Esto causó ciertas controversias en algunos países, por ejemplo en Australia se prohibió que ese corte apareciese en la edición del LP.  Los ejemplares originales, que se habían infiltrado clandestinamente en el país, fueron confiscados por la brigada antivicio local por obscenidad.  Faithfull se negó a que se modificara el álbum, pero las primeras impresiones australianas omitieron la ínclita canción y, en su lugar, incluyeron una versión extendida de Broken English.  Pero no nos adelantemos en el Tiempo.  Estábamos con la maqueta del disco y con las conversaciones con Mark Miller Mundy, un productor que aún no se había estrenado como tal pero que buscaba adentrarse en esos terrenos.  Faithfull le entregará la maqueta y Miller Mundy le da el visto bueno.  Contacta con Chris Blackwell, ex-productor y, lo más importante, fundador del sello discográfico Island Records, considerado uno de los grandes sellos independientes británicos.  Blackwell escucha la cinta que le pasa su amigo Mundy y se muestra muy interesado.  Pero queda un escollo por superar y se plantea precisamente ahora, cuando todo parece ir viento en popa: a Marianne Faithfull hay algo que no le gusta del disco.  No suena moderno, ella quiere un espectro más electrónico, sí, más al día, más actual, es decir, lo dicho: más moderno.  Y para limar esas aristas a ella se le ocurre llamar a un viejo conocido con quien se comunica a la perfección: Steve Winwood.

Winwood estará en los teclados y hará sugerencias siempre que le dejen hacerlo.  Y como lo que propone es interesante pues Faithfull termina no acatando, sino alegrándose de tener un colaborador que es como si a las máquinas y a los instrumentos y a los músicos los engrasara un mismo halito de vida aglutinante que consigue que el álbum suene a new wave, a punk, blues y reggae.  Tal vez suene a exageración pero para Marianne Faithfull fue una obra maestra, en su opinión.  Entró como un cañón en las listas de éxitos como Bilboard 200 estadounidense.  Entró en las listas del Reino Unido, Alemania, Francia, Nueva Zelanda, y nuestra protagonista recibió su primera nominación al Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Femenina de Rock.  El reino faithfulliano comenzaba a expandir sus maneras.  Con Broken English cerramos esta tercera entrega del Especial Marianne Faithfull en Cíclope 3.0  Escuchamos tres cortes: el que le da título al LP, Guilt, que habla de la educación católica que recibió ella, tema compuesto por el guitarrista Barry Reynolds y el corte que se publicaría en formato single al mismo tiempo que el LP, la canción The Ballad of Lucy Jordan.

Espero que te guste el programa.

Enlace: https://www.radio.tomares.es/blog/ciclope-30-25-11-25