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Julian Cope |
Cíclope 3.0 del martes 3 de marzo de 2026. Comenzamos el mes de marzo con la entrega número 6 del Especial Julian Cope que va a estar ocupado por un solo disco, el espléndido álbum que aparecía el 22 de abril de 1991 con el título Peggy Suicide.
Cope, tras la vivenciación frustrante del álbum de 1988, My Nation Underground, necesitó de un sitio donde esconderse para reactivar una creatividad que se había contaminado de mal humor y malas sensaciones. No se encerró en sí mismo aislándose del resto de la humanidad sino que convocó a sus colaboradores más inmediatos, Donald Ross Skinner y Mark "Rooster" Cosby más a él mismo bajo el pseudónimo Double De Harrison para grabar Skellington, que vería la luz en el mes de noviembre de 1989. El disco no pretendía ser otra cosa que una respuesta inicial al fracaso de lo que fue el trabajo anterior, My Nation Underground. Fue una especie de sublimación de un extraordinario mal sabor de boca. Le siguió la publicación de Droolian, en 1990, con una grabación de un perfil eminentemente de ensayo, de sonido de maqueta, publicado en principio para recoger fondos de ayuda económica para Roky Erickson de la banda 13th Floor Elevator. Ambos trabajos tuvieron una distribución a través de sellos independientes: primero con el de Cope y después a través de la independiente Zippo Records. Fue un punto de inflexión en las relaciones de nuestro hombre con el sello Island Records, con quien tenía un contrato y que provocó ciertas fricciones. No hubo más consecuencias y las conversaciones entre ambas partes llegó a buen puerto, facilitando que Cope entregara el material para su próxima LP, un disco tan brillante que tanto la audiencia como la crítica especializada coincidieron en el mismo punto: lo mejor que había grabado Julian Cope en su historia como artista.
Peggy Suicide es un disco doble dividido en 4 Phases, cada una ocupando una de las cuatro caras. Un total de 18 canciones de las que escucharemos en el programa de hoy 11.
El álbum se publicaba el 22 de abril de 1991 con unos créditos en los que de nuevo aparecen los colaboradores habituales de Cope de los últimos tiempos: Donald Ross Skinner al bajo, guitarra eléctrica, teclados, órgano, piano y batería; Mark Rooster Cosby en la batería, percusión y congas. Julian Cope con el pseudónimo DeHarrison o Double DeHarrison, voz, guitarra acústica y eléctrica, bajo, sintetizador Moog, sintetizador de cuerdas y arreglos de cuerdas. Se sumaron para la ocasión una serie de músicos de sesión para intervenir en casos específicos con instrumentos variados. La primera edición del álbum incluía extensas notas de portada en las que Cope explicaba el significado de cada canción y afirmaba que todo el trabajo era una meditación sobre la relación de la humanidad con la Madre Tierra. Aunque hemos reproducido la carpeta del disco más arriba, vamos a verla en una foto ampliada
El diseño estuvo en manos de Darren Woolford, fotógrafo, ilustrador y diseñador gráfico australiano. La composición de portada se debe a la pintora Darina Roche. En el interior de la carpeta Cope explicaba la génesis del trabajo:
"En el verano de 1990, tuve una visión del mundo. En ella veia a la Madre Tierra: una enorme diosa erguida y orgullosa, pero con la cabeza echada hacia atrás, dolorida y confundida por el trato que la humanidad había decidido imponerle. Su cabello era el viento que rodeaba el mundo y su brazo izquierdo estaba extendido, con la luna girando en el dedo índice de su mano izquierda. Estaba magullada por el vertido de sustancias químicas, y su expresión era de éxtasis y tristeza religioso/espiritual. Rayos de luz resplandecientes perforan el centro de su cráneo, como el agujero de la capa de ozono hace que la luz solar atraviese el Polo Norte. Esta clásica imagen mítica de la iluminación del alma reflejaba irónicamente la supuesta muerte del mundo por el Efecto Invernadero. Era una hermosa y absurda espada de doble filo. Esta enorme Madre Tierra se encontraba al borde mismo del precipicio más alto del Infinito, y estaba a punto de saltar... Tenía que grabar este disco sobre la descabellada situación. Hoy en día llamamos a la Madre Tierra Peggy Suicide".
Aparentemente concebido como un álbum conceptual sobre un posible colapso ecológico y social, el disco busca crear estados de ánimo con una colección de canciones que vamos a escuchar en el mismo orden en que aparecen en el disco. El primer tema que suena es Pristeen, una canción de la que Cope dice
"Trata sobre un hombre que se enamora de su mujer ideal, vive con ella un tiempo y descubre que no es así en absoluto, simplemente había proyectado su propia imagen en ella, y su amor se transforma gradualmente en odio. Es una metáfora de la relación del hombre con la Madre Tierra: al principio creíamos que era la Diosa que todo lo da. Cuando descubrimos que no lo era, surgieron religiones que insistían en el dominio sobre la tierra. Como dijo Jim Morrison: "¿Qué le hemos hecho a la Tierra?... La hemos atado con vallas y la hemos hundido".
Sigue Double Vegetation, una canción que, explica Cope,
"se burla del terror que los intelectuales liberales blancos infligen a cualquiera que crea en algo. Antes eran los comunistas, ahora Alá viene a por nosotros. Simplemente hemos reemplazado a uno por el otro. Ahora todos le tenemos tanto miedo al Islam que nos está convirtiendo en niños aterrorizados que corren hasta el fondo de las sábanas. Saddam Hussein no es el Islam. El petrodólar es una herramienta de los extremistas chiítas y no debemos pensar que todos los musulmanes están locos. Es como si un árabe pensara que todos los católicos pertenecen al IRA".
East Easy Rider, es una canción que habla de un viaje tranquilo dentro de ti...
"Me parece que la rueda nos va a matar. Te pasas la vida convencido de la libertad y de la carretera. El coche por los dos carriles, la película sobre conducción, el deportivo descapotable, la moto como metáfora fálica, todo ese rollo. Luego descubrimos que la contaminación nos va a matar y que más nos vale que nos comportemos de forma rápida. Este doble absurdo no debería pasar desapercibido para ninguno de nosotros, sobre todo esto: si no nos movemos, y pronto, nuestros hijos echarán un vistazo al mundo que les hemos dejado y nos matarán mientras dormimos".
Seguimos con Promised Land, Tierra prometida,
O Gran Bretaña de Rodillas. Esta canción trata sobre un hombre que recorre cada camino, cada calle, cada recodo de las Islas Británicas. Está atónito, deshecho y confundido por la desunión de su país. Los ricos se enriquecen cada vez más, los sin techo aumentan cada día. La Thatcheración les dolía la espalda, pero desde que grabé esta canción en septiembre, se ha convertido en la Bruja Aburrida de Dulwich, una conductora del asiento trasero, intimidando a John Major, con el yerno al frente. Aún así, debemos actuar ahora. Es nuestro DEBER. Hay un profesor de política en la Universidad de Princeton, Alan Ryan, que, hablando de democracia, dice: "Es deber de todo ciudadano saber cuándo obedecer y cuándo DESOBEDECER a su gobierno". ¡Exacto!
El disco tiene una mezcla entre el sonido electro acústico de las guitarras y las guitarras eléctricas. Sonidos calmados y canciones de estructura frenética como esta Hanging Out and Hung Up on the Line, de la que nuestro hombre dice que
"es una canción de conducción psíquica. ¿Conoces esa sensación a altas horas de la noche, o quizás muy temprano, como a las 4:30 de la mañana, en el que tu mente va a un lugar donde estás totalmente indefenso? Tus miedos más profundos surgen de tu inconsciente y piensas: ¡Dios mío! Todavía no he hecho esto o ¿Y si no doy la talla en esto otro? En ese punto, tu mente se embarca en un viaje sin gloria, compitiendo como un loco por todos los videojuegos de carreras que nunca quisiste probar. Supongo que parece que estoy pasando el rato y colgado en la línea".
Ahora damos un salto hacia atrás en el Tiempo y volvemos al año 1990, al álbum Droolian, el disco que Cope grababa para sacar dinero y poder ayudar, económicamente, al alma y motor del grupo 13th Floor Elevator, el guitarrista, compositor y cantante, Roky Erickson. En ese disco incluye un corte de 1 minuto y 57 segundos titulado Safe Surfer. Lo escuchamos y volvemos al álbum que ocupa esta sexta entrega del Especial Julian Cope, Peggy Suicide, de 1991. Aquí se incluye otra vez ese corte que acabamos de escuchar solo que con dos diferencias: el título, que pasa de estar escrito con dos palabras a una sola, Safesurfer, y lo más importante, la duración: pasa de 1 minuto y 57 segundos a 8 minutos, además de un planteamiento y resolución inmensamente más rico. Aquel tenía sonido maqueta, incompleto, este está finalizado. De la canción cuenta Cope
El tema es una larga reflexión sobre el SIDA y sus consecuencias. Es ese tipo que todos conocemos, que escuchas hablando con una chica diciendo No soy como los demás, cariño. ¿No confías en mí? Como si el VIH nunca fuera a desaparecer.
Una canción amorosa y sexy resulta la que suena a continuación, If You Loved Me At All. Sobre la contaminación versa el siguiente corte, Drive, She Said. Nuestro hombre aclara el contenido de la composición:
"Es una canción anti-conducción que habla sobre una diosa loca llamada Pollutia. Todos los días me pongo mi máscara anti-contaminación en su honor. Luego voy en bicicleta y veo a los londinenses en coche intentando suicidarse y matar a otros, pero sobre todo a mí. Esta sociedad nos dice que conducir mola: si quieres ser guay, conduce. Si no quieres ser guay, usa el transporte público o camina: Acéptalo, no es muy civilizado, sí, podríamos arrastrarnos, pero prefiero conducir, dijo ella..."
Llama la atención que algunos cortes del álbum tengan una duración tan breve como es el caso de la composición que va a sonar ahora, You.... Ocupa 1 minuto y 46 segundos y nuestro protagonista nos dice que
"Es un diálogo entre la Mente Consciente y la Mente Inconsciente. La Mente Consciente vive el presente, pero finge comprender. Actúa como una mezcla entre Tony Wilson (productor británico, ingeniero de sonido y manager) y Bill Drummond (prolífico artista, músico, productor y escritor escocés, representante de Cope a principios de los 80). La Mente Inconsciente mira hacia la eternidad y es un alma confiada. Vive en la esperanza eterna, es estafado por los Greedheads y parece Iggy Pop interpretando a Syd Barrett".
Para aclarar algunos términos un tanto confusos: Greedheads es un término informal y despectivo, popularizado por el autor Hunter S. Thompson (1937-2005), que se refiere a personas extremadamente avaras, egoístas y obsesionadas con la acumulación de riqueza y poder. Generalmente describe a individuos en posiciones de influencia, como en Wall Street o la política, cuya motivación principal es la codicia.
Por cierto, se me pasaba reseñar algo curioso: el título del álbum, Peggy Suicide, es un juego de palabras hecho a partir de la canción Peggy Sue de Buddy Holly.
Estamos en la recta final del programa de hoy y llegamos a una composición muy interesante, el corte titulado Leperskin. Las ideas sobre el medio ambiente, la ecología, la política...las había tratado Cope con anterioridad, pero no de una manera tan clara y transparente como hizo en esta ocasión. El Community Charge, conocido popularmente como Poll Tax, el Impuesto de Capitación, sustituyó el sistema anterior, basado en el valor de la propiedad, por una cantidad fija para cada adulto, considerada injusta para penalizar a los pobres. Los disturbios por el Poll Tax, el Impuesto de Capitación de 1990 en el Reino Unido, fueron una serie de violentas protestas contra el nuevo impuesto local de tasa fija introducido por Margaret Thatcher. La marcha principal del 31 de marzo en Trafalgar Square, Londres, atrajo a 200.000 personas, lo que provocó graves disturbios, cientos de heridos y detenidos, marcando el declive político de Thatcher. Aunque hubo más de 6.000 acciones a nivel nacional, los disturbios en Londres del 31 de marzo de 1990 fueron los más significativos en un siglo, con 3.000 manifestantes enfrentándose a la policía con ladrillos y botellas. La desobediencia civil masiva, con millones de impagos, y la violencia social forzaron la sustitución del impuesto municipal y contribuyeron directamente a la dimisión de Margaret Thatcher en noviembre de 1990. El movimiento fue una manifestación de resistencia popular organizada contra una medida impopular, que transformó el panorama político británico de la época. Y Julian Cope estuvo allí, formando parte de los manifestantes.
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Londres, Lambeth Bridge, Marcha Anti Poll Tax, el Impuesto de Capitación. En la instantánea, de Lynne Patterson, parte de la banda de Julian Cope.. De izquierda a derecha, Donald Ross Skinner, Pam Pammo Young y Rooster Cosby. |
la canción es para todos los leprosos de Lambeth. Al cruzar Clapham Common, pasas por un cartel que dice que sales de Lambeth, una zona libre de armas nucleares, seguido de otro que proclama Wandsworth, el distrito más brillante. Aburrido...
